筒灯是一种相对于普通明装的灯具更具有聚光性的灯具，一般是用于普通照明或辅助照明。射灯是一种高度聚光的灯具，它的光线照射是具有可指定特定目标的。主要是用于特殊的照明，比如强调某个很有味道或者是很有新意的地方。从光源看筒灯可以装白炽灯泡，也可以装节能灯。装白炽灯时是黄光。装节能灯时视灯泡类型可以是白光或者黄光。 天花筒灯的光源方向是不能调节的。从下图我们可直接看到筒灯的节能灯管，而防水筒灯就是在外面加了一个防水玻璃罩。一般家用的射灯用的是石英灯泡，或灯珠。当然，大型的射灯是不一定用石英灯泡的。石英灯泡只有黄光。 而且一般的射灯的光源方向可自由调节。从应用位置看筒灯一般都被安装在天花板内，一般吊顶需要在150mm以上才可以装。当然筒灯也有外置型的。在无顶灯或吊灯的区域安装筒灯是很好的选择，光线相对于射灯要柔和。射灯一般可以分为轨道式、点挂式和内嵌式等多种。射灯一般带有变压器，但也有不带变压器的。内嵌式的射灯可以装在天花板内。射灯主要用于需要强调或表现的地,如电视墙,挂画,饰品等,可以打出光韵以增强效果。

筒灯的光源方向是不能调节的；射灯的光源方向可自由调节；射灯主要用于需要强调或表现的地，如电视墙，挂画，饰品等，可以打出光韵以增强效果。射灯一般不能用于近距离照射毛织物，也不能近距离有易燃障碍物，否则容易引起火灾。虽然射灯耗电多但是在适当的位置有它点缀效果大不一样。射灯还有五彩灯杯的装饰起来别有风味。